Краб
Крабы относятся к отряду Десятиногих Ракообразных. Разновидностей их очень много: 6793 видов 93 семейств – это почти половина всего отряда Ракообразных.
Крабов отличает узнаваемое строение тела: головогрудь, покрытая хитином – твердым панцирем и десять пар ног. Три передних пары ног служат для помощи в питании: для захвата, разрывания и подношения ко рту пищи, две задние пары – для передвижения.
У самок на задней паре ног есть мешки для вынашивания икры. Передняя пара ног краба представляет собой мощные клешни — они могут быть либо одинаковыми, либо ассиметричными по размеру. Это и орудие в добывании пищи и защита от врагов и аргумент в поединках между сородичами за самку. Используя для движения две задние пары ног, краб передвигается боком и может развивать приличную скорость до 1 м/с.
Несмотря на то, что некоторые виды крабов выбираются на берег для добычи пищи, дышат крабы с помощью жабр. На суше они просто сохраняют воду в жабрах и дышат воздухом, растворенным в этой воде.
Размеры крабов могут быть от 1 см (краб-горошина) до 40 см в панцире и 4 метров в размахе ног (краб-паук). Соответственно, и диапазон весов в семействах крабов от нескольких граммов до 4 кг у того же краба-паука.
Расцветка крабов разнообразная, но всегда это цвет маскировки с местом обитания краба: будь то песок, или ил, или кораллы. Некоторые виды краба подселяют себе на хитин кусочки донных растений, которые продолжают расти на нем, превращая панцирь краба в своеобразную клумбу.
В пищу крабам идет все: моллюски, водоросли, растительный мусор, морские звезды, бактериальные пленки на камнях и даже ил, перерабатывая который краб усваивает микроорганизмы, живущие в нем.
Мясо крабов ценится в мире как высокобелковый продукт с малым содержанием жира и относится к деликатесам, так как промысловые виды крабов ввиду большого спроса потребления и малой скорости восстановления популяции находятся под угрозой исчезновения.